La risposta breve è sì. Per capire perché, esaminiamo come i geni vengono tramandati. (Per informazioni più dettagliate, puoi leggere sull'eredità genetica.)
Tu e il tuo 4° cugino/a avete lo stesso 3° bisnonno. Affinché tu abbia il DNA corrispondente a quel cugino/a, la stessa sezione di DNA dovrebbe essere tramandata attraverso cinque generazioni a entrambi. Poiché la ricombinazione del DNA è un processo casuale, è possibile che non ereditiate il DNA corrispondente, anche se condividete un antenato comune.
Potete vedere un esempio di questo processo nel diagramma seguente (Figura 1). La coppia di antenati comuni (A) ha tre figli insieme (B). Tra questi bambini, il DNA viene ereditato casualmente (colorazione rossa e blu). Diverse generazioni dopo, tre cugini (C, D ed E) condividono quantità diverse di DNA corrispondente. Due dei cugini (C ed E) non condividono DNA corrispondente.
Figura 1. Un grafico di eredità che mostra perché tu e alcuni cugini lontani potrebbero non essere corrispondenze di DNA.
La tabella 1 mostra la probabilità che tu abbia una corrispondenza del DNA con un cugino (o una cugina). Come puoi vedere, potresti avere un cugino/a noto/a (e forse un antenato condiviso) ma nessuna prova del DNA a supporto della tua relazione.
| Relazione di parentela | Probabilità di una corrispondenza del DNA |
|---|---|
| Fratelli e sorelle | 100% |
| Cugino/a di 1° grado | 100% |
| Cugino/a di 2° grado | 100% |
| Cugino/a di 3° grado | 98% |
| Cugino/a di 4° grado | 71% |
| Cugino/a di 5° grado | 32% |
| Cugino/a di 6° grado | 11% |
| Cugino/a di 7° grado | 3,2% |
| Cugino/a di 8° grado | 0,91% |
Tabella 1. La probabilità che tu e un lontano cugino/a abbiate DNA corrispondente.
Anche se le probabilità di condividere il DNA con un cugino/a sono inferiori più siete cugini lontani, ci sono ancora modi per trovarli attraverso il DNA. L'approccio più semplice è quello di far fare a più della tua famiglia vicina un test del DNA. Più membri della tua famiglia fanno il test, più è probabile che uno di voi condividerà DNA corrispondente con quel cugino/a.
Il diagramma seguente (Figura 2) mostra come un parente stretto può condividere il DNA corrispondente con un cugino/a lontano anche quando tu no. Nella figura, i cugini (C, D, E, F e G) sono tutti discendenti di una singola coppia (A). La persona C non condivide DNA corrispondente con la persona G, che è un cugino/a di 3º grado. Ma il loro fratello/sorella, la persona D, condivide DNA corrispondente con G. Far fare un test a D permetterà a loro e al resto della loro famiglia di esplorare un ramo completamente nuovo del loro albero genealogico.
Figura 2. Un grafico di eredità che mostra come un parente stretto può avere una corrispondenza di DNA con un cugino/a lontano anche se tu non ce l’hai.
La tavola 2 mostra quanto è probabile che i tuoi familiari stretti abbiano una corrispondenza del DNA con un cugino/a con cui non condividi il DNA. Ricorda che se il cugino/a è dalla parte di tuo padre della famiglia, anche il familiare stretto (come tuo fratello o zia) deve essere dalla parte di tuo padre.
| Relazione a distanza | Fratello/sorella | Zio/zia | Nipote (di zii) | Genitore | Nonno/nonna | Primo/a cugino/a | Secondo/a cugino/a |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Cugino/a di 3° grado | 87% | 99% | 64% | 96% | 100% | 94% | 97% |
| Cugino/a di 4° grado | 42% | 78% | 25% | 63% | 92% | 57% | 64% |
| Cugino/a di 5° grado | 15% | 37% | 8% | 26% | 58% | 22% | 26% |
| Cugino/a di 6° grado | 4% | 13% | 2% | 9% | 23% | 7% | 8% |
| Cugino/a di 7° grado | 1,5% | 4% | 0,8% | 3% | 8% | 2% | 3% |
| Cugino/a di 8° grado | 0,43% | 1,23% | 0,23% | 0,81% | 2,3% | 0,65% | 0,77% |
Tabella 2. La probabilità che un parente stretto su un lato della tua famiglia abbia una corrispondenza di DNA con un cugino/a lontano sullo stesso lato della famiglia, anche se non hai una corrispondenza di DNA.
È importante ricordare che alcuni dei tuoi parenti stretti, come tuo nipote maschio o sorellastra, hanno alcuni antenati che non condividi, il che significa che le loro corrispondenze di DNA lungo le linee familiari che non condividi non sono rilevanti per te. D'altra parte, se un parente stretto come tuo fratello è una corrispondenza di DNA con qualcuno, e tu non lo sei, saprai che sei anche legato alla loro corrispondenza.