La réponse courte à cette question est Oui. Pour comprendre pourquoi, examinons de quelle façon les gènes se transmettent d’une génération à l’autre. (Pour des informations plus détaillées, vous pouvez lire cet article sur le patrimoine génétique.)
Votre cousin(e) au 4e degré et vous avez les mêmes arrière-grands-parents au 3e degré. Pour que vous obteniez une correspondance ADN avec ce cousin ou cette cousine, la même portion d’ADN commune entre vous doit avoir été transmise à travers cinq générations. La recombinaison de l’ADN étant un processus aléatoire, il est possible que vous n’héritiez pas tous les deux d’un ADN identique, même si vous partagez un ancêtre commun.
Vous pouvez voir un exemple de ce processus dans le diagramme ci-dessous (figure 1). Le couple d’ancêtres communs (A) a trois enfants ensemble (B). Parmi ces enfants, l’ADN est hérité au hasard (couleurs rouge et bleue). Plusieurs générations plus tard, trois cousins ou cousines (C, D et E) partagent des quantités différentes d’ADN correspondant. Deux des cousin(e)s (C et E) n’ont pas d’ADN correspondant.
Figure 1. Graphique d’hérédité montrant pourquoi vous et quelques-uns de vos cousins éloignés pourriez ne pas avoir de correspondances ADN.
Le tableau 1 montre la probabilité que vous partagiez de l’ADN avec un cousin ou une cousine. Comme vous pouvez le constater, vous pourriez avoir un cousin ou une cousine – avec lequel ou laquelle vous partagez un ancêtre – sans qu’il soit possible d’obtenir une preuve ADN qui confirme ce lien de parenté.
| Lien de parenté | Probabilité d’une correspondance ADN |
|---|---|
| Frères et sœurs | 100 % |
| Cousin(e)s au 1er degré | 100% |
| Cousin(e)s au 2e degré | 100 % |
| Cousin(e)s au 3e degré | 98 % |
| Cousin(e)s au 4e degré | 71 % |
| Cousin(e)s au 5e degré | 32 % |
| Cousin(e)s au 6e degré | 11 % |
| Cousin(e)s au 7e degré | 3.2 % |
| Cousin(e)s au 8e degré | 0.91 % |
Tableau 1. La probabilité que vous et un cousin éloigné présentiez une correspondance ADN.
Bien que les chances de partager l’ADN d’un cousin ou d’une cousine soient d’autant plus faibles que le lien de parenté avec ce cousin ou cette cousine est éloigné, il existe toujours des moyens de le retrouver grâce à l’ADN. L’approche la plus simple consiste à faire passer un test ADN à un plus grand nombre de membres de votre famille proche. Plus le nombre de membres de votre famille proche testés est élevé, plus il est probable que l’un d’entre vous partage un ADN correspondant avec ce(cette) cousin(e) éloigné(e).
Le diagramme ci-dessous (Figure 2) montre comment l’un(e) de vos proches parents peut partager de l’ADN avec un(e) cousin(e) éloigné(e), même si ce n’est pas votre cas. Dans la figure, les cousins (C, D, E, F et G) sont tous les descendants d’un seul couple (A). La personne C ne partage pas d’ADN avec la personne G, qui est un(e) cousin(e) au 3e degré. Mais son frère ou sa sœur, la personne D, a un ADN correspondant à celui de G. En faisant passer un test à la personne D, celle-ci et le reste de sa famille pourront explorer une toute nouvelle branche de leur arbre généalogique.
Figure 2. Graphique d’hérédité montrant pourquoi un parent proche pourrait présenter une correspondance ADN avec un cousin ou une cousine éloigné(e), alors que ce n’est pas le cas pour vous.
Le tableau 2 montre la probabilité que les membres de votre famille proche présentent une correspondance ADN avec un cousin ou une cousine avec lequel ou laquelle vous ne partagez pas d’ADN. N’oubliez pas que si le cousin ou la cousine descend du côté paternel de la famille, le membre de la famille proche (par exemple, votre frère ou votre tante) doit également descendre du côté paternel.
| Lien de parenté éloigné | Frère ou sœur | Oncle ou tante | Nièce ou neveu | Parent | Grand-parent | Cousin(e) au premier degré | Cousin(e) au deuxième degré |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Cousin(e)s au 3e degré | 87 % | 99 % | 64 % | 96 % | 100 % | 94 % | 97 % |
| Cousin(e)s au 4e degré | 42 % | 78 % | 25 % | 63 % | 92 % | 57 % | 64 % |
| Cousin(e)s au 5e degré | 15 % | 37 % | 8 % | 26 % | 58 % | 22 % | 26% |
| Cousin(e)s au 6e degré | 4 % | 13 % | 2 % | 9. | 23 % | 7 % | 8 % |
| Cousin(e)s au 7e degré | 1.5 % | 4 % | 0.8 % | 3 % | 8 % | 2 % | 3 % |
| Cousin(e)s au 8e degré | 0.43 % | 1.23 % | 0.23 % | 0.81 % | 2.3 % | 0.65 % | 0.77 % |
Tableau 2. Probabilité qu’un(e) parent(e) proche qui descend d’un côté de votre famille présente une correspondance ADN avec un(e) cousin(e) éloigné(e) descendant du même côté de la famille, même si vous ne présentez pas vous-même de correspondance ADN.
Il est important de ne pas oublier que certains parents proches, comme votre neveu ou votre demi-sœur, ont des ancêtres que vous n’avez pas. Cela signifie qu’il y a, dans les lignées familiales, des correspondances ADN qui ne sont pas pertinentes dans votre cas. D’un autre côté, si un parent proche, par exemple votre frère, présente une correspondance ADN avec une autre personne et que ce n’est pas particulièrement le cas pour vous, vous saurez que, vous aussi, êtes apparenté(e) à cette correspondance.