Existen tres tipos principales de pruebas de ADN en el mercado: del cromosoma Y (o ADN-Y), mitocondriales (o ANDmt) y autosómicas. Cada prueba brinda información distinta. Ancestry ofrece la prueba de ADN autosómica que proporciona un panorama más exhaustivo del origen ancestral y de los parientes genéticos.

Pruebas de ADN-Y

Debido a que los cromosomas Y se pasan de padre a hijo prácticamente sin modificación, los hombres pueden seguirles la pista a sus antepasados (por el lado paterno) mediante pruebas del cromosoma Y.

Diagrama de árbol genealógico que ilustra el ADN-Y patrilineal heredado. Una sola línea directa de cuadros azules resalta la línea de antepasados varones que sigue de forma vertical hacia abajo por el borde izquierdo, al mismo tiempo que todos los nodos ancestrales son de color verde, lo que indica las líneas que no heredaron este cromosoma Y.
Debido a que las mujeres no tienen el cromosoma Y, ellas no pueden hacerse pruebas de ADN-Y (aunque sí pueden hacerlo sus hermanos, su padre, sus tíos paternos o su abuelo paterno).

Las pruebas del cromosoma Y revelan el haplogrupo del cromosoma Y del hombre que consiste en el grupo de personas del cual desciende el patrilinaje de la persona. Debido a que solamente se sigue la pista de los antepasados directos del linaje paterno de la persona mediante las pruebas de ADN-Y, en los resultados no se incluye a las mujeres (ni a ningún antepasado del sexo masculino de ellas) de quienes descienda un hombre.

Pruebas de ADNmt

Las pruebas de ADN mitocondriales trazan la ascendencia matrilineal (por el lado materno) de la persona por medio de las mitocondrias que se pasan de la madre a sus hijos.

Debido a que todas las personas poseen mitocondrias, tanto los hombres como las mujeres pueden hacerse la prueba de ADNmt.

Las pruebas de ADN mitocondriales descubren el haplogrupo del ADNmt de la persona que consiste en el grupo ancestral del cual desciende el matrilinaje de la persona. Debido a que la mitocondria se pasa solamente por medio de las mujeres, no se incluye a los hombres (ni a ningún antepasado de ellos) de quienes descienda un hombre.

Pruebas de ADN autosómicas

Las pruebas de ADN autosómicas siguen la pista de los cromosomas autosómicos de la persona que contienen los segmentos de ADN que la persona tiene en común con todos sus parientes (del lado materno y paterno, tanto directa como indirectamente).

Diagrama de árbol genealógico que ilustra el ADN autosómico heredado. Cada nodo ancestral tanto del lado paterno como materno se encuentra totalmente sombreado a fin de demostrar que el ADN autosómico se hereda de todos los antepasados biológicos a lo largo de las generaciones.
Debido a que todas las personas poseen cromosomas autosómicos, tanto los hombres como las mujeres pueden hacerse las pruebas de ADN autosómicas y esas pruebas son igualmente eficaces para ambos sexos. En los resultados de una prueba autosómica no se incluye información sobre haplogrupos.

AncestryDNA brinda una lista de coincidencias genéticas (personas genéticamente relacionadas con la persona que se hizo la prueba) y una estimación de orígenes ancestrales. Se explora el ADN de la persona en cientos de miles de lugares y se determina la cantidad de ADN que se tiene en común con las personas con base en nuestro panel de referencia de cada región.

Las pruebas de ADN autosómicas pueden confirmar los porcentajes de orígenes ancestrales y los parentescos genéticos cercanos con un alto nivel de exactitud.