El hecho de tener ancestros indígenas estadounidenses o ADN de indígenas estadounidenses no hacen a una persona ciudadana de una tribu indígena estadounidense
Existen diferencias entre la genética de una persona y sus identidades política y cultural. Los miembros de tribus indígenas estadounidenses son ciudadanos de sus naciones o pueblos. Se trata de una identificación política y cultural más que de una identificación genética, como lo sería el ser ciudadano de cualquier país. En EE. UU., existen más de 570 naciones tribales reconocidas a nivel federal y más de 60 tribus reconocidas a nivel estatal. De igual manera, hay comunidades de tribus indígenas con reconocimiento regional.
Cada una de las tribus determina los criterios de ciudadanía de tribu indígena.
Para determinar los criterios de ciudadanía tribal, las naciones de tribus determinan la legitimidad y el grado de conexión familiar de una persona. En muchas naciones de tribus, esto significa trazar el linaje de una persona en listas de ciudadanía de tribus indígenas de finales del siglo XIX a principios del siglo XX (como la lista de Dawes). En ocasiones, también podría considerarse un «porcentaje de sangre», conocido también como cociente sanguíneo (blood quantum, en inglés).
Históricamente, las naciones de tribus no usaban el cociente sanguíneo para determinar quién podría ser miembro de la tribu. Por el contrario, el gobierno de EE. UU. creó el cociente sanguíneo y, posteriormente, lo usó para despojar a los indígenas estadounidenses de sus tierras y libertades civiles. No fue sino hasta 1934, cuando entró en vigor la ley de reorganización indígena (Indian Reorganization Act of 1934), que EE. UU. dispuso del cociente sanguíneo como requisito para que las naciones de tribus determinaran la ciudadanía de tribu indígena.
Resulta importante reconocer también que algunas personas tienen una fuerte conexión cultural y familiar con alguna tribu sin necesariamente ser ciudadanos tribales. Hay varias razones por las que esto sucede, como asuntos relacionados con el consentimiento de los padres y la desaparición de documentos oficiales. Las personas que se encuentran en estas circunstancias podrían ser consideradas «indígenas estadounidenses» debido a su fuertes conexiones culturales y familiares.
Antepasados indígenas estadounidenses
Declararse uno mismo «indígena estadounidense» a raíz de un ancestro indígena estadounidense distante o no verificado contradice el derecho a la soberanía de las naciones tribus. De hecho, son tantas las personas que falsamente declaran tener una bisabuela cheroqui, que se ha vuelto un fenómeno antropológico.
Esto no significa que la presencia de antepasados indígenas estadounidenses no sea una característica importante en la historia familiar de cualquier persona. Sin embargo, hay una gran diferencia entre declarar «Tengo antepasados indígenas estadounidenses» y «Soy indígena estadounidense».
ADN de indígenas estadounidenses
Aun y cuando los criterios entre naciones difieran, no hay nación tribal que considere el ADN de indígenas estadounidenses como factor legítimo para reclamar una ciudadanía. En parte, esto nace de las creencias tradicionales de que las redes de parentesco (vínculos familiares) determinan quién es indígena estadounidense, y no su región ancestral o ADN.
Aunque no se pueda usar el ADN de indígenas estadounidenses para determinar ciudadanía de una tribu indígena, puede ser vital para ayudar a los indígenas estadounidenses que fueron separados de sus comunidades tribales mediante procesos de adopción forzada o por el sistema de escuelas residenciales para indígenas estadounidenses. Association for American Indian Affairs (asociación de asuntos indígenas estadounidenses) reporta que un tercio de todos los niños indígenas estadounidenses fueron separados de sus comunidades tribales entre 1941 y 1967. Con la ley de bienestar del niño indígena de 1978 (Indian Child Welfare Act of 1978) se intentó poner fin al proceso de adopción forzada de niños indígenas estadounidenses, sin embargo, aún se los estaba separando de sus comunidades tribales después de que esta entrara en vigor. Hoy en día, los niños indígenas estadounidenses forman una parte desproporcionada del sistema de adopción y cuidado temporal de EE. UU. El ADN podría ayudar a los indígenas estadounidenses que se vieron afectados por el sistema de adopción y cuidado temporal a establecer de nuevo sus vínculos familiares. Por motivos que incluyen la soberanía de las tribus, en Ancestry no analizamos resultados de ADN por tribu, pero sí ofrecemos una región geográfica aproximada (Indígena americano).
Los resultados no se analizan por tribu
Aunque nuestros paneles de referencia incluyen un gran número de indígenas estadounidenses, muchas personas llevan ADN de distintas tribus de indígenas estadounidenses. Esto puede dificultar la veracidad con la que se puede diferenciar entre tribus de indígenas estadounidenses. De igual manera, muchos indígenas estadounidenses tienen antepasados europeos. Ancestry selecciona únicamente las partes del genoma de una persona que identificamos como «indígena americano», así que, esencialmente, lo que hacemos es «coser» secciones pequeñas de ADN indígena para reconstruir genomas más grandes.
Además, algunas comunidades indígenas estadounidenses cuentan con una participación limitada en estudios genéticos. Esto se debe, en gran medida, a siglos de estudios con procesos de extracción y explotación que han provocado una desconfianza legítima entre las comunidades indígenas. Para proporcionar un grado de identificación de tribu, Ancestry requeriría de mucha más información genética de estas comunidades. Sin embargo, por motivos de soberanía tribal, tampoco sería ideal analizar regiones ancestrales por tribu.
Por qué la «Indígena americano» no aparecería en tus regiones ancestrales
Es posible tener antepasados indígenas estadounidenses, pero que la región «Indígena americano» no aparezca en tus regiones ancestrales. Se debe a la diferencia que existe entre linaje y ADN.
Un niño recibe el 50 % de su ADN de cada uno de sus progenitores, pero, por lo general no recibe el 50 % de las regiones ancestrales de cada progenitor. Esto se debe a la aleatoria de la herencia genética. Por ejemplo, uno de los progenitores con la mitad de ADN nigeriano y la otra de indígenas estadounidenses, podría pasar más del ADN nigeriano a su hijo (o viceversa). Por generaciones, la aleatoria de la herencia genética resulta en más transmisión del ADN por parte de algunas regione y que otros vayan incluso desapareciendo.
Para ilustrarlo de mejor manera, digamos que una de tus bisabuelas tenía un 25 % de ADN de indígenas estadounidenses. Aunque un 12.5 % de tu ADN provenga de tu bisabuela, es probable que no hayas heredado su ADN de indígenas estadounidenses. Por el contrario, podrías haber heredado una cantidad tan pequeña que no aparecería en una prueba de ADN.
La prueba de AncestryDNA analiza más de 700 000 marcadores en tu ADN, pero siempre cabe la posibilidad de no haber contabilizado evidencia de ADN de indígenas estadounidenses. Esto se explica ya que podrías haber heredado marcadores genéticos que AncestryDNA no use para identificar regiones ancestrales de indígenas americanos. Además, algunas comunidades indígenas estadounidenses no están representadas como otras en estudios genéticos, en gran medida por desconfianza generada a raíz de siglos de estudios con procesos de extracción y explotación.
La presencia de ADN indígena no hace que uno sea indígena estadounidense en mayor o menor medida. La ciudadanía de tribu indígena la determinan las tribus indígenas, no el ADN.
Cada prueba de ADN podría arrojar resultados distintos
Mientras que un servicio de pruebas arroje que cuentas con ADN de indígenas estadounidenses, otro podría no hacerlo.
La prueba de AncestryDNA analiza más de 700 000 marcadores en tu ADN, pero siempre cabe la posibilidad de no haber contabilizado evidencia de ADN de indígenas estadounidenses. Esto se explica ya que podrías haber heredado marcadores genéticos que AncestryDNA no use para identificar regiones ancestrales de indígena americano. Además, algunas comunidades indígenas estadounidenses cuentan con una participación limitada en estudios genéticos. Esto se debe en gran medida a la desconfianza legítima generada entre las comunidades de tribus después de siglos de estudios con procesos de extracción y explotación.
Los marcadores genéticos que AncestryDNA ha seleccionado están equilibrados para ayudar a distinguir poblaciones mundiales con la mayor precisión posible. Sin embargo, otros servicios que ofrecen pruebas podrían emplear marcadores genéticos que ofrecen una representación de regiones ancestrales distinta.
¿Cómo puedo confirmar que mi ADN no se utilice para estudios?
Tu información genética te pertenece. Ancestry no puede usarla para estudios sin tu consentimiento. Y aunque anteriormente hayas dado tu consentimiento a Ancestry, puedes cambiar de parecer en cualquier momento.
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Informe de transparencia de Ancestry (en inglés)
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¿Cómo ofrezco mi información genética para fines de investigación?
Ancestry no puede usar tu ADN para estudios sin tu consentimiento.
Si autorizas que Ancestry utilice tu información genética, contamos con un proceso de verificación para determinar los ADN que añadimos al panel de referencia.* Primeramente, Ancestry te pedirá tu árbol genealógico, ya que nos interesan mucho las personas que tengan una larga genealogía dentro de un grupo o zona en particular. Los árboles genealógicos también nos ayudan a verificar tus regiones ancestrales. Si nos interesa añadir tu ADN al panel de referencia, entonces lo analizamos para comprobar que tu muestra de ADN cumpla con rigurosas medidas de calidad.
Ten en cuenta que, en ocasiones eliminamos del panel de referencia la información genética de ciertas personas si están cercanamente relacionadas con personas cuya información ya tengamos. Esto podría interferir con los análisis científicos.
En cuanto a las poblaciones indígenas estadounidenses, muchos indígenas estadounidenses tienen antepasados europeos. Ancestry únicamente selecciona las partes del genoma de una persona que identificamos como «indígena americano», así que, esencialmente, lo que hacemos es «coser» secciones pequeñas de ADN indígena para reconstruir genomas más grandes.
*Incluso si autorizas que se utilice tu información para fines de investigación (p. ej., como parte de Proyecto de genética de diversidad humana [Human Diversity Project]), no necesariamente sería parte del panel de referencia. Entre los criterios para incluir una muestra autorizada como parte del panel de referencia, se encuentran la calidad de la muestra, su cercanía con otras en el panel y el impacto que la muestra tendría en la precisión del panel de referencia.